Kadınların adet görmesi aslında bir kanama değil doku dökülmesidir. Rahim içinde gebeliğin oluşması için farklılaşmış olan tabaka (endometrium) her döngünün başında gebeliğin oluşmasına elverişli bir ortam oluşturmak için kalınlaşır ve farklılaşır.
Bu süreç beyinden salgılanan hormonların etkisiyle yumurtalıklardan üretilen östrojen ve progesteron hormonlarının etkisi ile olur. Eğer gebelik oluşmazsa bu hormonlar gittikçe azalacağı için rahim içindeki bu doku çözülür ve dökülür. Buna menstrüasyon denir.
Bir sonraki ay tekrar gebelik oluşması için rahim içi hazırlanır ve bu süreç böyle devam ederek olası bir gebelik için hep taze, yenilenmiş bir ortam sağlanmış olur. Gebelik oluşursa, artık bu tabaka dökülmeyecek ve erken gebelik döneminde embryonun tutunması için gereken adaptasyonlara zemin hazırlayacaktır.